Όλοι έχουν δικαίωμα στον έρωτα!

Ο Spock (L. Nimoy) με τη Leila (J. Ireland)

This Side of Paradise (στα ελληνικά: Αυτή η Πλευρά του Παραδείσου) είναι ο χαρακτηριστικός τίτλος για το 24ο επεισόδιο της 1^ης χρονιάς της (αρχικής) αμερικανικής τηλεοπτικής σειράς επιστημονικής φαντασίας Star Trek (αργότερα: Star Trek: The Original Series) του εμβληματικού δημιουργού Gene Roddenberry (1921-1991). Το επεισόδιο γράφτηκε από την ιδιαιτέρως ευφάνταστη D. C. Fontana (1939-2019) και τον πολύπειρο σεναριογράφο - συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Jerry Sohl (1913-2002), ο οποίος, ωστόσο, δηλώθηκε με το ψευδώνυμο Nathan Butler. Τη σκηνοθεσία πραγματοποίησε ο Ralph Senensky (1923-2025) και το επεισόδιο προβλήθηκε για πρώτη φορά στις 2 Μαρτίου 1967. Ο τίτλος είναι εμπνευσμένος τόσο από το ποίημα Tiare Tahiti του Rupert Brooke, όσο και από το μυθιστόρημα This Side of Paradise (1920) του F. Scott Fitzgerald.

Πλοκή.

Σύμφωνα με το σενάριο: Το διαστημόπλοιο USS Enterprise λαμβάνει εντολή από την Ενωμένη Ομοσπονδία Πλανητών να μεταβεί σε έναν αποικισμένο πλανήτη (οι κάτοικοί του διατηρούν κάποια παράξενα φυτά) με τον οποίο έχει χαθεί η επικοινωνία... Ο πλοίαρχος του σκάφους James T. Kirk (William Shatner), ο ύπαρχος Spock (Leonard Nimoy), ο αρχίατρος Dr. Leonard McCoy (DeForest Kelley) και μερικά ακόμη μέλη του πληρώματος φτάνουν στην αποικία, όπου έκπληκτοι, βρίσκουν τους πάντες όχι μόνο ζωντανούς, αλλά και απολύτως καλά στην υγεία τους. Το γεγονός αυτό είναι πολύ παράδοξο, αφού ο πλανήτης έχει κατακλυστεί από μια μορφή ακτινοβολίας στην οποία οι άνθρωποι δεν μπορούν να επιβιώσουν για περισσότερο από μία εβδομάδα. Κι όμως, οι άποικοι είχαν εγκατασταθεί εκεί… τρία χρόνια νωρίτερα!!! 

Χαρακτηριστική σκηνή του επεισοδίου (IMDB)

Ο αρχηγός τους, Elias Santoval, τον οποίο υποδύεται ο Αμερικανός ηθοποιός Frank Overton (1918-1967) τους καλωσορίζει και εξηγεί ότι έχασαν τις επικοινωνίες μόνο λόγω βλάβης του εξοπλισμού. Παρούσα είναι επίσης η Leila Kalomi [στο ρόλο η Βρετανίδα καλλιτέχνης Jill Dorothy Ireland (1936-1990)] μια βοτανολόγος που είχε γνωριστεί με το Spock στη Γη, έξι χρόνια πριν. Ήταν ερωτευμένη μαζί του αλλά εκείνος δεν μπόρεσε να ανταποδώσει την αγάπη της, λόγω των γνωστών περιορισμών του είδους του (οι Vulcans καταπιέζουν τα συναισθήματά τους, υπέρ της απόλυτης λογικής δράσης). Στο πλαίσιο όμως των ερευνών για την κατανόηση αυτού του παράδοξου φαινομένου, ο Spock δέχεται την επήρεια των φυτών, γίνεται «άλλος άνθρωπος» και υποκύπτει στη γοητεία της Leila, ενώ αγνοεί επιδεικτικά τις εντολές του πλοιάρχου να ξεκινήσει την εκκένωση της αποικίας.

Το πρόωρο τέλος των δύο «guest star»!

Μία πολύ θλιβερή σύμπτωση συνδέει τη μοίρα των δύο «προσκεκλημένων πρωταγωνιστών», αφού τόσο ο Overton (που πέθανε από καρδιακή ανακοπή μόλις 53 μέρες μετά την προβολή του έργου, σε ηλικία 49 ετών) όσο και η Ireland, η οποία αρκετά χρόνια μετά (1984) διαγνώστηκε με καρκίνο του στήθους, «έφυγαν» πάνω στο άνθος της ηλικίας τους. Η Jill, αφού πάλεψε γενναία με την ασθένεια έχοντας τη θερμή συμπαράσταση του δεύτερου συζύγου της (1968), Αμερικανού ηθοποιού Charles Bronson, αναδείχτηκε σε μία ένθερμη ακτιβίστρια στον αγώνα κατά του καρκίνου. Παράλληλα συνέγραψε τρία βιβλία (το τελευταίο δεν πρόλαβε να το ολοκληρώσει), περιγράφοντας την εμπειρία της. Ο θάνατος τη βρήκε τελικά στα 54 της χρόνια, στην κατοικία του ζεύγους στο Malibu της California. Δύο χρόνια πριν (1988) είχε τιμηθεί για την κοινωνική της προσφορά από τον ίδιο τον τότε πρόεδρο των Η.Π.Α., Ronald Reagan.