"Γιατρός είμαι, όχι... γλύπτης!"

Ο αείμνηστος καλλιτέχνης DeForest Kelley (1920-1999)
υποδύεται τον αρχίατρο Leonard McCoy.

The Devil in the Dark (στα ελληνικά: Ο Διάβολος στο Σκοτάδι) είναι το 25ο επεισόδιο της πρώτης σεζόν της αμερικανικής εβδομαδιαίας τηλεοπτικής σειράς επιστημονικής φαντασίας Star Trek (αργότερα Star Trek: The Original Series) του Gene Roddenberry. Γραμμένο από τον Gene L. Coon (1924-1973) και σκηνοθετημένο από τον Joseph Pevney (1911-2008), το επεισόδιο προβλήθηκε για πρώτη φορά στις 9 Μαρτίου 1967. Σύμφωνα με τη σύνοψη του έργου, το Enterprise καλείται να διερευνήσει θανάτους σε μια πλανητική εγκατεστημένη βάση εξόρυξης. Τα μέλη της ηγετικής ομάδας του σκάφους ξεκινούν μια επί τόπου έρευνα, που τους φέρνει αντιμέτωπους με ένα αλλόκοτο πλάσμα. Αυτό το επεισόδιο σηματοδοτεί την πρώτη εμφάνιση της περίφημης φράσης του Dr. McCoy, "Είμαι γιατρός, όχι..."

Πλοκή.

Αστρική ημερομηνία: 3196.1: Το USS Enterprise φτάνει στην αποικία εξόρυξης περγίου (Σ.Σ. υποθετικό ορυκτό) του πλανήτη Janus VI για να βοηθήσει το εκεί συνεργείο στην αντιμετώπιση ενός αγνώστου πλάσματος που ευθύνεται ήδη για το θάνατο 50 εργαζόμενων (ανθρακωρύχων και μηχανικών) αλλά και για την καταστροφή εξοπλισμού, τον οποίο διαλύει χρησιμοποιώντας μία πολύ ισχυρή διαβρωτική ουσία. Ο πλοίαρχος Kirk, ο ύπαρχος Spock και ο αρχίατρος του σκάφους McCoy συναντώνται με τον επόπτη του ορυχείου, αρχιμηχανικό Vanderberg, τον οποίο υποδύεται ο ηθοποιός Ken Lynch (1910-1990). Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης, η προσοχή του Spock στρέφεται σε ένα οζίδιο πυριτίου πάνω στο γραφείο του Vanderberg, το οποίο ο τελευταίος σκόπευε να απορρίψει, θεωρώντας πως πρόκειται για μία γεωλογική ιδιορρυθμία.

Εν τω μεταξύ ειδοποιούνται για ένα πρόβλημα στον πυρηνικό αντιδραστήρα της αποικίας και ο αρχιμηχανικός Scott κατασκευάζει ένα ανταλλακτικό, αλλά αυτό αποτυγχάνει λίγο αργότερα, με αποτέλεσμα η λειτουργία του αντιδραστήρα να απειλείται με διακοπή εντός 10 ωρών, κάτι που θα προκαλέσει ασφυξία στους ανθρακωρύχους! Ο Kirk και η ομάδα ασφαλείας του αναζητούν το πλάσμα, ενώ ο Spock, με βάση την προηγούμενη παρατήρησή του, υποψιάζεται πως το πλάσμα πιθανόν να είναι μια μορφή ζωής με βάση το πυρίτιο.

Ο εμβληματικός Leonard Nimoy (1931-2015)
υποδύεται το Vulcan-ιο ύπαρχο του Enterprise, Spock.

Βασισμένος σε αυτή την υπόθεση, ο Spock καταφέρνει να εντοπίσει το πλάσμα (που έχει την όψη λιωμένου βράχου ή μετάλλου) και αναλύει κάποια δεδομένα, ενώ συνδέει τη σκέψη του με εκείνο, νοιώθοντας τι αισθάνεται. Αποδεικνύεται ότι αυτή η αλλόκοτη ύπαρξη (που ονομάζεται Horta{*}) απλώς προσπαθεί να προστατέψει τους απογόνους του, εκείνα τα χιλιάδες αυγά που οι ανθρακωρύχοι ανακάλυψαν και εν αγνοία τους, κατέστρεψαν.

{*}Στο ρόλο ο Ουγγρικής καταγωγής καλλιτέχνης Janos Prohaska (1919-1974), ο οποίος δυστυχώς έφυγε τραγικά από τη ζωή σε αεροπορικό δυστύχημα, μαζί με το γιο του.

Ο Δρ. McCoy αντιμετωπίζει με επιτυχία ένα σοβαρό τραύμα της Horta καταφεύγοντας σε ένα τσιμέντο με βάση το πυρίτιο, που χρησιμοποιείται συνήθως για την κατασκευή καταφυγίων έκτακτης ανάγκης. Οι ανθρακωρύχοι φοβούνται την προοπτική η αποικία να κατακλυστεί από τη γέννηση χιλιάδων Horta, αλλά ο Kirk τους πείθει ότι αυτά τα πλάσματα είναι ειρηνικά και ότι θα μπορούσαν να συνεργαστούν μαζί τους, βοηθώντας στην εξόρυξη χρήσιμων μεταλλευμάτων.

Αποτίμηση.

Αποτελώντας ουσιαστικά έναν ύμνο για την αποδοχή του διαφορετικού, για την καλόπιστη επικοινωνία και για την κατανόηση τωναναγκών του άλλου (κάτι που σήμερα ονομάζουμε ευρέως ως ενσυναίσθηση), το επεισόδιο αυτό δίκαια συγκαταλέγεται μεταξύ των ιδιαιτέρως σημαντικών του πρώτου κύκλου της σειράς.