Το «τελευταίο μήνυμα» (‘SPACE 1999’)

Η συγκινητική ολοκλήρωσης της αγαπημένης μας σειράς…

(Γράφει ο λάτρης-νοσταλγός Νίκος Δ. - Θ. Νικολαΐδης)

Η καλλιτέχνης Ζιένια Μέρτον (11 December 1945 – 14 September 2018) ήταν κόρη της Μίνι και του Σέσιλ Μπάρτον. Η μητέρα της ήταν Βιρμανή και ο (έμπορος) πατέρας της ήταν Άγγλο-Γαλλικής καταγωγής. Μεγάλωσε στη Σιγκαπούρη, την Πορτογαλία και την Αγγλία. Αρχικά σπούδασε στην Πορτογαλία, αλλά αργότερα στάλθηκε στο Arts Educational School (σήμερα Tring Park School for the Performing Arts) στο Χέρτφορντσαϊρ. Η πρώτη της θεατρική εμφάνιση ήταν ως χορεύτρια σε μια χριστουγεννιάτικη παραγωγή του μπαλέτου The Nutcracker το 1957 στο Royal Festival Hall. Η πρώτη σημαντική συμμετοχή της Μέρτον στην επιστημονική φαντασία ήταν ως Πινγκ-Τσο στην ιστορία του Doctor Who, Marco Polo, του 1964. Σε άλλες της εμφανίσεις περιλαμβάνονται οι ταινίες Strange Report (1968), The Six Wives of Henry VIII (1970) και Jason King (1971). Ήταν η πρωταγωνίστρια (ως Κριστίνα) στην τηλεοπτική μεταφορά του Casanova του Ντένις Πότερ (1971) και ακόμη εμφανίστηκε στο The Benny Hill Show το 1972, παίζοντας τη σύζυγο του χαρακτήρα Chow Mein. Στις ερμηνείες της για τη μεγάλη οθόνη, περιέχονται επίσης οι ρόλοι της ως Ασιάτισσα ιέρεια στην ταινία των Beatles Help! (1965), ως Ting Ling στα The Chairman (1969) και The Adventurers (1970).

Ο πιθανώς πιο αξιοσημείωτος ρόλος της είναι αυτός της Σάντρα Μπένες στο Space: 1999, την Αμερικανική τηλεοπτική σειρά επιστημονικής φαντασίας που παρήγαγαν οι Τζέρι και Σίλβια Άντερσον μεταξύ 1973 και 1977, με τους Μάρτιν Λάνταου, Μπάρμπαρα Μπέιν, Μπάρι Μορς και Κάθριν Σελ.

Το «τελευταίο μήνυμα» από τη Σεληνόβαση Άλφα (Moonbase Alpha)

Το 1999 η Μέρτον επανέλαβε αυτόν τον ρόλο στην ταινία μικρού μήκους με τίτλο Message from Moonbase Alpha, γραμμένη από τον σεναριογράφο της σειράς Τζόνι Μπερν. Η «πρεμιέρα» της έγινε στην τελετή λήξης του συνεδρίου Breakaway 1999 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια των Η.Π.Α. Ήταν στις 13 Σεπτεμβρίου 1999 δηλαδή στην (υποτιθέμενη) ημερομηνία κατά την οποία η σελήνη εκτοπίζεται εκτός τροχιάς της Γης στο πιλοτικό επεισόδιο της αρχικής σειράς και αποτελεί τον επίσημο επίλογο της σειράς Space: 1999.

Στο βίντεο εμφανίζεται η Sandra Benes (την οποία υποδύεται η Zienia Merton), η οποία είναι η τελευταία που εγκαταλείπει τη βάση. Τα βασικά σημεία του μηνύματος είναι: 

• Εγκατάλειψη: Η Sandra αναφέρει ότι έχουν περάσει 20 χρόνια από τότε που έχασαν την επαφή με τη Γη. Τα συστήματα υποστήριξης ζωής της βάσης καταρρέουν και η Άλφα πρέπει να εκκενωθεί.
• Μετεγκατάσταση: Οι κάτοικοι μεταφέρονται σε έναν κατοικήσιμο πλανήτη που ονόμασαν "Terra Alpha".
• Τεχνολογία του Μηνύματος: Το μήνυμα κωδικοποιήθηκε με μια συσκευή που σχεδίασε η Maya, ώστε να μπορεί να ταξιδέψει μέσα στο χρόνο και το χώρο για να φτάσει στη Γη.
• Ολοκλήρωση: Το μήνυμα τελειώνει με τη Sandra να αποχαιρετά τους ανθρώπους της Γης με τη φράση: "Θυμηθείτε μας" (Remember us).